Le Syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles ou CCD (pour l'expression anglaise Colony Collapse Disorder) est le nom donné à un phénomène de disparition inexpliquée des abeilles, également appelé Fall-Dwindle Disease (maladie du déclin automnal des abeilles). Ce syndrome touche les abeilles et par conséquent la production apicole dans une grande partie du monde.
Les causes de ce phénomène dont l'ampleur devient épidémique restent encore confuses. Les études en cours ne permettent à ce jour que de supposer une synergie entre plusieurs causes. Les chercheurs étudiant ce phénomène ne peuvent s'appuyer que sur un corpus récent et relativement pauvre d'études et de données éco-épidémiologiques.
Ce syndrome est jugé très préoccupant par les apiculteurs mais aussi par de nombreux écologues, économistes et experts en raison de l'importance économique et écologique de l'abeille en tant que pollinisatrice. Elle est en effet généralement considérée comme une « sentinelle » bio-indicatrice de l'état de l'environnement.
Dans ce cadre, Le Laboratoire de l’Environnement et de l’Alimentation de la Vendée est chargé d’une étude sur les relations entre les traitements phytosanitaires de grandes cultures et les pathologies observées chez l’abeille Apis mellifica. L’objectif est de mettre en lumière le lien entre la présence de résidus de pesticides et le « Colony Collapse Disorder », la recherche étant réalisée dans le cadre d’une thèse de doctorat.
Cette thèse implique un travail de terrain aux ruchers pour l’échantillonnage, un travail de laboratoire de mise au point d’analyses chromatographiques en phases gazeuses ou en phases liquides par couplage avec la spectrométrie de masse en tandem, une observation des pathologies éventuellement rencontrées et une étude toxicologique.
Ainsi, le doctorant devra valider des techniques d’analyse pour les trois familles de pesticides suivantes :
- les néonicotinoïdes
- les phénylpyrazoles
- les pyrèthrinoïdes
Les méthodes devront permettre la détection de ces composés à des valeurs très faibles dans le miel, le pollen et les abeilles, de l’ordre de 0,1 µg/kg. Cet objectif implique la mise en place de procédés d’extraction et de purification des échantillons pointus et rigoureux. De même, l’utilisation de la spectrométrie de masse en tandem sera un atout pour minimiser les interférences analytiques.
Parallèlement, un programme de prélèvement devra être établi en concertation avec un expert biostatisticien, de façon à réaliser un échantillonnage le plus pertinent et homogène possible. Ces prélèvements seront réalisés durant la saison d’apiculture 2009, dans différents ruchers. Les échantillons seront ensuite stockés afin d’être analysés quand les méthodes auront été mises en place.
